Don Martin Browne OSB
Officiale del Dicastero per la Promozione dell'Unità dei Cristiani
(Abbazia di Glenstal, Irlanda)

Domenica 1° febbraio 2026, la comunità del Collegio Sant’Anselmo ha ospitato la visita dei partecipanti all'annuale visita di studio per giovani sacerdoti e monaci delle Chiese ortodosse orientali, organizzata dal Dicastero per la Promozione dell'Unità dei Cristiani. Le Chiese ortodosse orientali — distinte dalle Chiese ortodosse — accettano i primi tre concili ecumenici e si sono separate dalle altre chiese dell'Impero Romano in seguito al Concilio di Calcedonia nel V secolo. Fortunatamente, la Chiesa cattolica è in dialogo con queste antiche Chiese d'Oriente da oltre 50 anni, e i papi che si sono succeduti hanno potuto rilasciare dichiarazioni comuni sulla natura divina e umana di Cristo con i capi di molte Chiese ortodosse orientali.

La visita di studio di quest'anno è stata la sesta della serie e ha visto la partecipazione di 21 persone provenienti da tutte le Chiese ortodosse orientali: la Chiesa ortodossa copta, la Chiesa ortodossa sira di Antiochia, la Chiesa apostolica armena, la Chiesa ortodossa etiope Tewahedo, la Chiesa ortodossa eritrea Tewahedo e la Chiesa ortodossa siriaca del Malankara. La visita del gruppo di studio a Sant’Anselmo è diventata un appuntamento fisso ogni anno, insieme alle visite a vari dicasteri della Curia Romana e a diverse università e collegi ecclesiastici di Roma.

Il Concilio Vaticano II ha visto nelle tradizioni monastiche d'Oriente un ponte con quelle d'Occidente: «Là, fin dai tempi gloriosi dei santi Padri, fiorì quella spiritualità monastica che, poi, si riversò nel mondo occidentale, e lì fornì la sorgente da cui la vita monastica latina trasse origine e da allora in poi trasse nuovo vigore» (Restauro dell'unità, §15). Da allora, i papi successivi hanno ricordato ai monaci e alle altre persone consacrate il contributo particolare che possono dare alla ricerca dell'unità dei cristiani. È con questo spirito che l'abate primate Jeremias Schröder, il priore Brendan Coffey e il vicerettore Laurentius Eschlböch hanno accolto i nostri visitatori ortodossi orientali. Nel suo saluto, l'abate Jeremias ha osservato che il nostro stile di vita si collega abbastanza facilmente alle pratiche e alle esperienze di alcune di queste chiese molto antiche. Dopo alcune presentazioni introduttive e una conversazione aperta sulla storia e la realtà attuale di Sant'Anselmo, i visitatori ortodossi orientali si sono uniti alla comunità per i Vespri solenni e la cena.

Nella sua esortazione apostolica del 1996 sulla vita consacrata, Papa Giovanni Paolo II disse: «Desidero incoraggiare quegli Istituti che, o perché fondati a questo scopo o per una successiva vocazione, si dedicano alla promozione dell’unità dei cristiani e perciò promuovono iniziative di studio e di azione concreta» (Vita consacrata, §101). Ha aggiunto: “Nessun Istituto di Vita Consacrata dovrebbe sentirsi dispensato dal lavorare per questa causa”. Trent’anni dopo, potremmo chiederci come le nostre comunità stiano rispondendo a questa chiamata.